Foi encontrada no Brasil uma espécie de serpente desconhecida até agora. O réptil habita nas imediações da Lagoa de Araruama (Região dos Lagos, estado do Rio de Janeiro). Apesar da serpente, do género Tantilla, ainda não ter nome científico é já considerada uma espécie em vias extinção.

Com 30 centímetros de comprimento, a serpente é venenosa mas não ataca os seres humanos. Alimenta-se de centopeias e vive sob a vegetação rasteira de restinga ainda preservada naquela zona do Brasil.

O animal foi encontrado em três áreas remanescentes de restinga, que estão sob uma enorme pressão urbanística. Por isso mesmo, os investigadores acreditam que corre perigo de extinção e sublinham a importância da preservação deste ecossistema.

Esta descoberta, acreditam os cientistas, pode também indicar que existem outras espécies ainda desconhecidas.

A descoberta aconteceu durante um estudo de campo realizado por investigadores da Universidade Federal Fluminense, que apanharam serpentes através de armadilhas montadas numa reserva em Iguaba Grande.

A recolha foi feita durante a pesquisa para monografia da estudante Angele Martins, daquela universidade. O objectivo era fazer um levantamento da fauna do Núcleo Experimental de Iguaba Grande, uma área utilizada para estudos do meio ambiente.